GOD KENNEN
Als ik een groep mensen zou moeten vragen wat het belangrijkste aspect in hun leven is, zou ik waarschijnlijk evenveel antwoorden krijgen als er mensen zijn. Natuurlijk dragen veel dingen bij tot een goed en gelukkig leven, maar ik hoop dat alle gelovigen zullen instemmen met het feit dat het kénnen van God absoluut het grootste en meest belangrijke van alles is. Zonder dat, is al het andere zonder betekenis.
De apostel Paulus zegt het op deze manier in Filippenzen 3:8:
‘Voorzeker, ik acht zelfs alles schade, omdat de kennis van Christus Jezus, mijn Here, dat alles te boven gaat. Om zijnentwil heb ik dit alles prijsgegeven en houd het voor vuilnis, opdat ik Christus moge winnen.’
Bedenk dit: Paulus was geen mislukkeling. Hij was niet aan het eind van zijn Latijn omdat hij geen kant meer uit kon. Hij keerde zich niet af van een leven vol teleurstellingen en dat hij dat alleen nog maar voor ‘vuilnis’ hield. Hij was één van de meest geleerde en geslaagde mensen van zijn tijd. Hij behoorde tot de elite van de religieuze klasse. De mensen kenden hem en wilden zijn zoals hij.
Paulus schreef niet alleen over de tijd van vóór zijn wedergeboorte. Toen hij dít schreef was hij al tientallen jaren christen. Hij had de hele wereld bereisd en werd door God gebruikt op een manier zoals er maar weinig ooit gebruikt zijn of zullen worden. Maar hier is hij, nog steeds aan het onderzoeken hoe hij God beter kon leren kénnen (Filippenzen 3:10).
‘Dit alles om Hem te kennen en de kracht zijner opstanding en de gemeenschap aan zijn lijden, of ik, aan zijn dood gelijkvormig wordende…’
Paulus zette uiteen dat het beste wat het leven kon bieden, de geweldigste prestaties en alles wat mensen achternalopen, vergeleken met het kennen van God, tot de categorie ‘vuilnis’ behoorden. Hij gaf toe nog niet gearriveerd te zijn, maar dat hij wel vertrokken was en aan het jagen was naar het doel God beter te leren kénnen (Filippenzen 3:12-14).
Niet, dat ik het reeds zou verkregen hebben of reeds volmaakt zou zijn, maar ik jaag ernaar, of ik het ook grijpen mocht, omdat ík ook door Christus Jezus gegrepen ben. Broeders, ik voor mij acht niet, dat ik het reeds gegrepen heb, maar één ding (doe ik): vergetende hetgeen achter mij ligt en mij uitstrekkende naar hetgeen vóór mij ligt, jaag ik naar het doel, om de prijs der roeping Gods, die van boven is, in Christus Jezus.
Wat betekent het als de man die het halve Nieuwe Testament schreef, tientallen jaren na zijn bekering nog steeds God aan het najagen was om Hem te leren kénnen? Er moet ongetwijfeld een dieper kénnen van God zijn die véél verder gaat dan het alleen maar gered zijn. Paulus sprak hierover in Efeziërs toen hij bad dat de christenen uit Efeze de hoogte, lengte, diepte en breedte van Gods liefde zouden leren kénnen (Efeziërs 3:18-19).
Hij zei iets heel interessants in Efeziërs 3:19,
‘… en te kennen de liefde van Christus, die de kennis te boven gaat, opdat gij vervuld wordt tot alle volheid Gods.’
Op het eerste gezicht lijkt dit verwarrend. Hoe kunnen we iets begrijpen als het ons begrip te boven gaat? Paulus spreekt over het ervaren van Gods liefde op een manier die ver boven louter intellectuele kennis uitstijgt. En merk op, als we op deze manier Gods liefde ervaren, zullen we worden vervuld met alle volheid van God! Wat een constatering!
We hoeven alleen maar te kijken naar ons gebrek aan het ervaren van Gods volheid om tot het besef te komen dat wij Gods liefde niet kénnen op de manier zoals Paulus dat omschrijft. Als we dat wel zouden doen, zouden we met al Zijn volheid gevuld zijn. Vandaar dat er een dimensie in het kénnen van God is die de gemiddelde christen niet heeft ervaren. Hoe zullen we dat bereiken?
Ten eerste moeten we ons realiseren dat het kénnen van God verder gaat dan alleen maar het ‘christen’ worden. Massa’s mensen hebben redding ontvangen, en als zij zouden sterven, zouden ze rechtstreeks in de tegenwoordigheid van God komen. Maar…, God kénnen doen ze niet.
Zij beseffen niet dat Hij hén liefheeft omdat Hij liefde is en niet omdat zij zo beminnelijk zijn. Zij hebben het idee dat zij Gods gunst moeten verdienen en zij lijden nodeloos onder veroordeling en gebrek aan relatie met Hem omdat zij zich onwaardig voelen. Zij kénnen Hem niet als een liefhebbende hemelse Vader maar zien hem als een hardvochtige leermeester.
Veel christenen veronderstellen dat onze Vader de bron is van al hun moeilijkheden en lijden. Zij gaan ervan uit dat Hij deze problemen als instrument gebruikt om hen iets te leren of om hun gedrag te veranderen, hoewel het Woord duidelijk het tegendeel bewijst.
‘Laat niemand, als hij verzocht wordt, zeggen: Ik word van Godswege verzocht. Want God kan door het kwade niet verzocht worden en Hijzelf brengt ook niemand in verzoeking’ (Jacobus 1:13).
Zij kénnen hun God niet als Geneesheer of Voorziener, of op één van de andere manieren waarop Hij Zichzelf aan hen manifesteert. Werkelijk, Gods volk komt om vanwege het gebrek aan kennis van Hem.
‘Mijn volk gaat te gronde door het gebrek aan kennis’ (Hosea 4:6).
De kerk draagt in deze veel schuld. De Bijbel zegt in Romeinen 10:17,
‘Zo is dan het geloof uit het horen, en het horen door het woord van Christus.’
De kerk als geheel heeft verklaard dat Jezus voor ons stierf opdat we niet naar de hel zouden gaan. Dat is zeker waar en een groot voorrecht. Als dat álles zou zijn wat redding te bieden had, is het meer dan we verdienen. Ik zou die boodschap prediken als dat álles zou zijn, maar dat is niet wat de Schrift onderwijst.
‘Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe’
Johannes 3:16 .
Dit vers geeft specifiek aan dat het doel van redding ‘eeuwig leven’ is. En eeuwig leven werd door Jezus omschreven in Johannes 17:3, waar staat:
‘Dit nu is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.’
God de Vader en Jezus Christus kénnen is eeuwig leven. Dat begint niet als we naar de hemel gaan. God kénnen (eeuwig leven) is iets dat we op dit moment kunnen hebben,
Wie in de Zoon gelooft, heeft eeuwig leven; (Johannes 3:36).
Het woord ‘kénnen’ wordt in de Bijbel gebruikt om de relatie te omschrijven tussen een man en zijn vrouw die samen een kind verwekken (lees bijvoorbeeld Genesis 4:1). Het spreekt over intimiteit. Dus ‘God kénnen’ spreekt over intimiteit met Hem.
Redding ontvangen en vervolgens door het leven strompelen zonder intimiteit met de Heer te ervaren is het missen of negeren van het meest belangrijke deel waarin Jezus voorzag. Laat ik het zo zeggen: als je vergeving ontving door het offer van Jezus en dan verder gaat zonder een intieme, persoonlijke, hechte relatie met God, dan mis je volgens Johannes 3:16 het werkelijke doel van je redding. Dit is zoals het overgrote deel van de christenen leeft.
Mensen geloven dat zij gered moeten worden omdat dit de boodschap is die zij hebben gehoord. Vervolgens worden ze gered, maar lopen daarna vast. Zij krijgen niet te horen dat het kénnen van God het werkelijke doel is of dat het zelfs binnen hun bereik is. Zij wachten op het ‘dierbare’ hiernamaals, maar worstelen met het onbarmhartige hier en nu.
God kénnen op de manier zoals ik het omschrijf is niet eens in beeld bij de meeste christenen. Zij jagen het niet na en zij ervaren het niet. Dan rijst de vraag: hoe komen we op het punt waar we gaan verlangen naar intimiteit met God. We zouden kunnen beginnen door tijd te gaan spenderen om Hem te leren kénnen door Zijn Woord.
De apostel Petrus zei in 2 Petrus 1: 3-4,
‘Zijn goddelijke kracht immers heeft ons met alles, wat tot leven en godsvrucht strekt, begiftigd door de kennis van Hem, die ons geroepen heeft door zijn heerlijkheid en macht; door deze zijn wij met kostbare en zeer grote beloften begiftigd, opdat gij daardoor deel zoudt hebben aan de goddelijke natuur, ontkomen aan het verderf, dat door de begeerte in de wereld heerst.’
Het is door het kénnen van God dat we in staat zijn om alle dingen te ontvangen die behoren tot het ‘leven’ én de ‘godsvrucht’. Hij heeft het al gegeven, maar het is door het kénnen van Hem dat we deel kunnen hebben aan Zijn goddelijke natuur, om al Zijn grote en kostbare beloften te kunnen ontvangen en om te kunnen ontkomen aan de corruptie van deze wereld. Wat een heldere verklaring! Het Woord kénnen is Gód kennen.
Onlangs heb ik een nieuwe serie onderwezen over het kénnen van God. Het legt in hoofdlijnen de onderwerpen uit die ik over God geleerd heb vanuit het Woord. Ik spreek over de ware betekenis van eeuwig leven, hoe je met de ogen van je hart scherper kunt zien dan met je fysieke ogen en nog veel meer.
Dit is een serie die oppervlakkig bezien niet zo interessant lijkt, maar het is één van de meest belangrijke boodschappen die ik predik. Als je ooit verwezenlijkt wil zien waar God je voor geroepen heeft, moet je Hem persoonlijk kénnen. Ik geloof dat deze boodschap een enorm verschil zal maken in je relatie met de Heer.
Bestellen kun je via onze website op www.awme.net, of door het bellen van onze servicelijn, nummer +44(0)1922 473300
Wij houden van je,
Andrew and Jamie
PS: Zoals je weet zitten we nu op het Trinity Broadcasting Network. Ons wekelijkse programma wordt iedere maandag uitgezonden om 09.30. Jamie & ik willen jou bedanken voor al je hulp met het realiseren van deze nieuwe uitzending. Duizenden mensen zullen deze boodschap voor het eerst horen dank zij jou. Dankjewel!
